Christen glauben, daß Jesus der Sohn der Jungfrau Maria war. So sprechen wir es im Apostolischen Glaubensbekenntnis, so steht es im Neuen Testament Lukas 1,27 und so deuten Christen das AlteTestament Jesaja 7,14 .

Nun aber wird manchmal behauptet, in der hebräischen Bibel stehe bei Jesaja nicht "Jungfrau", sondern nur "junge Frau", und darum müßten Christen gar nicht an die Jungfrauengeburt glauben. Was ist davon zu halten?

Bei Jesaja steht: "Darum wird der Herr selbst euch ein Zeichen geben: Siehe, die 'almah wird schwanger werden und einen Sohn gebären und wird seinen Namen Immanuel nennen".

Hebräisch 'almah bedeutet sowohl "Mädchen" als auch "Jungfrau". Gemeint ist ein junges Mädchen im heiratsfähigen Alter.

Die Wurzel des Wortes ist 'alam, was soviel bedeutet wie "verborgen sein", "heimlich sein", "verhüllt sein". Gedacht ist hier an den Schleier, den ein junges Mädchen anlegt, wenn es ins heiratsfähige Alter kommt.

Benutzt wird das Wort in erster Linie, um eine junge Frau zu bezeichnen, die bereit ist, zu heiraten und Kinder zu bekommen, die bald eine Familie gründen wird.

Das Entscheidende ist aber: Wäre es für die Zuhörer Jesajas ein Zeichen gewesen, wenn eine junge Frau schwanger werden und einen Sohn gebären wird?

Das ist ja das, was laufend passiert. Junge Frauen werden schwanger und bekommen Kinder. Das ist nun wirklich nicht das, was man ein "Zeichen" nennen würde. Erst die Jungfäulichkeit macht aus der Ankündigung der Schwangerschaft und der Geburt ein Zeichen, das beachtet werden will.

Schon daraus ergibt sich, daß hier wirklich eine Jungfrau gemeint ist und nicht etwa eine junge Frau.

(Manche Theologen mögen anmerken, daß es Jesaja nicht um die Ankündigung einer Jungfrauengeburt ging, sondern um die Ankündigung einer Zeit, in der auch Frauen im heiratsfähigen Alter in Frieden Kinder bekommen können. Ich kenne diese Auslegung, finde sie aber nicht überzeugend.)